〈小編愛說話〉

  七十兩銀子竟贖了三條命  

        在《閱微草堂筆記》中，大學者紀曉嵐記錄了一則令人拍案叫絕的故事。

        話說河北省獻縣，有一位史某，為人不拘小節，磊落而正直，對於一些人品低下、行為卑鄙的人非常看不起。

        一日，史某正要從賭場回家，見村中有一戶人家，其夫婦、母子相擁而泣，引起了史某的注意，那家人的鄰居告訴史某說：「因為欠下了豪強的債，不得已只好把妻子賣給人抵債，因為夫婦倆感情很好，小孩又還沒斷奶，而現在必須被迫分開，因此感到十分悲痛。」

        史某問:「欠了多少錢？」回答說：「欠了三十兩銀子。」又問：「你的妻子賣了多少錢？」答曰：「賣五十兩銀子，給人作妾。」史某問：「還可以贖回來嗎？」村民說：「賣身契已經寫好了，但還沒付錢，當然可以贖回。」史某聽了就將賭博所得的七十兩銀子給那位村民並說：「三十兩給你還債，四十兩用來謀生，不要再賣妻子了！」

        夫婦倆感激史某的恩德，於是殺雞擺酒來款待史某，喝到盡興時，那家丈夫抱著兒子出門，並以眼神示意妻子，以身報答史某，妻子點頭同意；當那家的妻子，在言談上要更加親近史某時，史某正色地說：「我史某半世為盜，半世為捕役，殺人曾不眨眼，但若要我乘人之危，佔女人便宜，絕對辦不到！」史某吃飽喝足了，掉頭就走，什麼話都沒說。

        半個月後，史某居住的村子夜間發生火災，當時秋收剛結束，每家的屋子上上下下都堆滿了柴草，還有茅草屋頂及穀類的莖做成的籬笆，這些都是易燃物，不一會兒，都被火吞噬了，史某估計全家無法從火場逃出，就與妻子、孩子坐著閉目等死，恍惚間他們聽到屋頂上有從遠處傳來的聲音說：「東嶽大帝有緊急公文，史某一家全除名。」話音剛落，史某身後的牆壁突然莫名的倒塌了一半，於是左手拉著妻子、右手抱著孩子，跳過倒塌的牆，逃出火海，彷彿像有翅膀一樣。

        火災被撲滅後，統計該次被燒死的村民共有九位，鄰里們都合掌向史某致意說：「昨天還笑你癡傻，沒想到七十兩銀子的善舉保全了你一家三口的命。」

        對於鄰里的這種說法，紀曉嵐認為只說對了一部分，他認為此事是灶君保佑，將史某的善行呈報冥司，且他認為他們一家能逃過死劫，捨財之功德占四成，拒色之功德占六成，史某當時做了好事之後，如果把持不住自己，接受了特殊的招待，那麼，那七十兩銀子的善舉，勢必被抵銷或是減少了。

        於清同治年間成書的《天律聖典》，全書列明種種善惡的獎懲，其中有一段「力拒淫奔，堅持正念之善，增以貴祿，註貴壽籍，以顯貴赫奕，門戶興隆報。生端正智慧身，爵祿崇重，門戶崢嶸。」而紀曉嵐為更早之乾隆、嘉慶年間之人，雖時代不同，然而我們會發現，上天獎懲的標準可以說是相當一致，不因時代之改變而放寬標準，世人切莫有僥倖的妄想，以為時代不一樣了，什麼都可以幹，而誤人、自誤。