〈勇敢月小故事〉

  竹籃打水一場空  

        一個香火鼎盛的千年寺廟，在過去幾十年中，因為局勢動盪的關係，香火斷絕，而今承平日久，方丈為了讓後繼有人，希望多一點人能受佛法的薰陶甚至繼承法脈，因而山門大開，只要是人們檢到的棄嬰或孤兒送過來，方丈一概接收，如果是女孩就送到鄰村的天主堂，如果是男孩就自己收留照顧，總共收了10個1歲到15歲的小男孩。方丈可謂為法忘軀，勇氣可嘉，平常一人帶2個小孩就累壞了，而他帶10個，當然大一點的小孩會幫忙帶小的，但是幫忙還是非常有限，而且方丈也是從小出家，一生清貧自守，完全沒帶孩子的經驗。

        方丈早課晚課，總是做不完整，因為一邊誦經、一邊敲鐘鼓，還要一邊處理小沙彌們的突發狀況或維持秩序，雖然方丈總是期盼這些小沙彌做功課的態度及專注力能夠越來越進步，但較大的那5個沙彌，卻總是喜歡打鬧、愛比較、愛計較、愛胡鬧、偶爾說謊，大小事無所不吵，吵不夠還大打出手，讓方丈非常苦惱；但說實在的，這幾個較大的沙彌農作時也算認真，看師父累也會主動將一些事情擔起來，都是很棒的孩子，只是如此吵鬧又屢勸不聽，實在苦惱。

        一日方丈在一天的忙碌後，枯坐在大殿向諸佛懺悔，「弟子無德無能，沒能把這些小沙彌教好，願一宿不睡受罰」可能是因為方丈的誠心與謙卑感動了諸佛，第二天中午，竟有信眾送了好幾籃水果，方丈見了甚是歡喜，因為方丈見了那水果籃靈光乍現，想出教育這幾個小沙彌的妙方了！於是甚為恭敬的謝過施主，然後竟不自覺的高興地在大殿繞了兩圈，並趕緊禮佛謝恩，然後招集寺中所有的沙彌。

        方丈對沙彌們說「近來比較靠近鄰居的那塊小菜園，因為水不夠，要沙彌們將靠近寺廟的那塊小菜園旁儲存的水，運送到靠近鄰居的那塊小菜園旁的水塘，好讓鄰居也夠用，今天信眾剛好送了幾籃水果，裝水果的竹籃子我們也不能浪費，要充分利用，明日早課完，你們幾個大的就用竹籃子裝水運到那邊的水塘，年紀小的幫忙除雜草整理菜園。」那幾個較大的小沙彌心想，師父應該是累壞了，腦袋打結了，哪有人用竹籃子裝水的？不過平常師父帶他們練武慣了，就當健身吧！這些小沙彌，早課後就開始用竹籃子打水，一直打到晚課前，都無法完成師父交代的任務。晚課時因為大伙兒累壞了，一邊晚課，一邊打瞌睡，直到最後一聲鐘鼓聲才清醒。

        第二天一早，方丈也沒特別開示什麼，只是要眾沙彌今日改用舊有的木桶將水挑到靠近鄰居的那個水塘並且將菜園澆水打理好，大伙兒只花一個半的時辰就完成任務。在午齋前方丈問大伙說「昨天與今天比有什麼差別嗎?」大伙搶著說「昨天那籃子哪能裝水啊！籃子拿起來水漏光光，累死也無功，用沒有洞的木桶才能幹活……」方丈就微笑的對大家開示說「你們想想，這不就像諸位平常的行為嗎?你們平常做佛事未曾懈怠偷懶，許多時候也很有善心、有感恩之心，會主動分擔師父的勞苦，你們都是很好的孩子，可是戒行不夠、自我要求不夠，在善中也造惡業，如同世間許多人一樣，一邊唸經，一邊惡口毀謗他人、一邊布施又一邊暗中佔人小便宜、一邊放生想要求福報又一邊讚嘆肉實在好吃，不斷與眾生結惡緣、一邊磕頭卻一邊不懂感親師恩，一邊拜佛卻未曾一日往心內求佛，脾氣毛病不改，雖然不曾殺人放火，但積了許多小惡，就像竹籃有很多洞一樣，所修的福慧積累不起來，就像竹籃子打水一樣漏光光，就算時日再久，功德仍不足以抵累生罪業，卻怪佛祖不靈，這樣要修到何時才能有進步啊？今後盼大家，加強自我要求，心中常想自己是否有什麼缺點需要改進，修自己，不修別人，見他人不好，可以規勸；見他人好，要隨喜讚嘆，不可妒忌，不要將這些做為兩舌、惡口、妄語的材料，修持是為自己而修，不是做給我看的，因此無論師父是否看到，都要持好種種戒律，不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒……信眾布施的錢財，除了必要的基本開銷外，每一分都要節約並用在弘揚正法、勸化世人、幫助世人上；受供養，不起妄心，惡衣粗食菜根香，信眾布施食物或任何一切給我們，千萬不要覺得是因為自己不簡單能夠入佛門，所以理當受眾生供養，信眾支持的是佛法，我們只是沾佛法的光，我們要常思如何對世間有貢獻！像大伙種的菜，我們一直也有濟助窮苦之人，師父講課，與大家分享佛法，也是為了要幫助眾生，救渡眾生的靈性，貪圖眾生世間的供養就要擔眾生的業，將來披毛帶角也得還，懂了嗎？」

        經過了這次機會教育，每個沙彌都更加認真的自我要求，越來越進步了，不再像以前一樣！如此又經過了許多年，他的眾多徒弟延續了他所教的正確理念，讓這個寺廟有能力不斷的傳遞正信正念，使許多眾生得受法益；在有形方面，也幫助了許多困難的人，因此，這位自律甚嚴又功果豐碩的方丈最終修成正果，往生天界，到了很好的去處，在當地有很多瑞象驗證，許多人因此而對佛法真理、正確的教法更信受奉行了！